O Comunismo é uma ideologia política e económica que defende a abolição da propriedade privada dos meios de produção e a criação de uma sociedade sem classes, onde todos os recursos são partilhados de forma igualitária. A ideia central do Comunismo é que a distribuição de riqueza deve ser feita conforme as necessidades de cada indivíduo, eliminando a exploração do trabalho e as desigualdades criadas pelo capitalismo. A sua implementação, segundo Karl Marx e Friedrich Engels, passaria por uma revolução proletária (trabalhadores) que derrubaria o capitalismo, substituindo-o por uma sociedade socialista e, eventualmente, comunista.

Marxismo-leninismo

O Marxismo-Leninismo é uma vertente do Comunismo que combina as ideias de Karl Marx sobre a luta de classes e a revolução proletária com a teoria e prática de Vladimir Lenine sobre a criação de um partido revolucionário vanguardista e a implantação de um Estado socialista. O Marxismo-Leninismo defende que a classe trabalhadora deve derrubar a burguesia e estabelecer uma ditadura do proletariado, uma fase de transição para a construção de uma sociedade sem classes e sem Estado. Durante este processo, o Partido Comunista exerce o papel de liderança para assegurar que a revolução seja bem-sucedida.

Trotskismo

O Trotskismo é uma vertente do Comunismo que se distingue do Marxismo-Leninismo principalmente na sua abordagem à revolução e ao papel do Estado na transição para o comunismo. Fundado por Leon Trotsky, um dos principais líderes da Revolução Russa, o Trotskismo defende a ideia da revolução permanente, acreditando que a revolução socialista deve ser contínua e global, não limitada a um único país. Trotsky criticava a visão de Lenine sobre a consolidação de um Estado socialista forte, argumentando que o poder não deveria ser centralizado numa burocracia estatal, mas sim nas mãos da classe trabalhadora através da democracia operária. 

O Socialismo é uma ideologia que, como o Comunismo, busca a igualdade social e económica, mas que, ao contrário, defende a transição gradual para essa igualdade por meio de reformas no sistema político e económico. O Socialismo acredita na intervenção do Estado na economia para garantir a redistribuição de riqueza e a proteção dos mais desfavorecidos, sem a necessidade de uma revolução abrupta. Existem diversas vertentes do Socialismo, desde as mais moderadas, que defendem a socialização parcial da economia, até as mais radicais, que aspiram à abolição da propriedade privada dos meios de produção, como no Comunismo.

Socialismo democrático

O Socialismo democrático é uma vertente do socialismo que defende a implementação de políticas sociais e económicas para alcançar a igualdade social, mas através de processos democráticos e não por meio de uma revolução. A ideia central é que as reformas devem ocorrer dentro de uma democracia pluralista, respeitando a liberdade política e os direitos individuais enquanto se promove a justiça social.